Mitä lukion järjestämä vaihtoviikko voi tarjota opiskelijalle?

Vaihtoon osallistuminen on monelle houkutteleva mutta jännittävä ajatus. Aina vaihdon ei tarvitse kestää kokonaista vuotta. Lukioiden järjestämät viikon vaihdot voivat myös tarjota paljon muistoja pienemmällä kynnyksellä. Millaista siis on viettää viikko 16 nuoren vaihtoporukassa?

Aloitin viime syksynä italian kielen opinnot Tapiolan lukiossa. Ei montaa oppituntia ollut kulunut, kun opettajani jo ehdotti osallistumistani Italian vaihto-ohjelmaan. Pienen harkinnan ja pohtimisen jälkeen kuitenkin päätin, että kokemus olisi todellakin osallistumisen arvoinen. Vaihtarit saapuivat Helsinki-Vantaan lentokentälle tiistaiyönä loskaiseen ja pimeään helmikuuhun. Vaikka tunnelma lentokentän odotusaulassa oli 16-vuotiaan tyttöporukan kesken hermostunut, oli viikko lopulta parempi kuin kukaan meistä olisi olettanut. Suomen vaihtoporukan matka Italiaan järjestetään vasta huhtikuussa, mutta italialaisten majoittuminen Suomessa jätti minuun myös suuren jäljen. Miksi siis lukion järjestämään vaihto-ohjelmaan kannattaa osallistua?

Yksi suurimmista muutoksista oli ehdottomasti englannin kieleni kehittyminen. Tunteja kestävät keskustelut vaikka mistä aiheista tekivät puhumisestani paljon sujuvampaa. Onhan ilmiselvää, että puhuessa englantia 12 tuntia päivässä kieli myös kehittyy. Vaikka oma italian kieleni on tuskin yhden kurssin jälkeen kauhean sujuvaa, opin ymmärtämään sitäkin paremmin. Hauskaa oli myös opettaa italialaisille suomenkielisiä sanoja heidän opettaessa meille niitä italiaksi.

Kokemus myös laajensi maailmankuvaani ja tietämystäni italialaisesta kulttuurista huomattavasti. Puhuimme paljon eroista italialaisen ja suomalaisen kulttuurin välillä, ja vaikka eroja oli paljon, huomasimme myös, kuinka paljon meillä on yhteistä. Yhteisestä 16 nuoren porukasta tuli tiivis ja oma-aloitteinen jo muutamassa illassa. Kokemus jätti monelle pysyviä ystäviä – ja mikä parasta, tapaamme uudestaan jo kuukauden päästä, kun on suomalaisten vuoro matkustaa Italiaan.

Järjestimme vaihtareille joka päivä jotain yhteistä aktiviteettia, kuten luistelua tai Helsingissä kiertelyä. Yllätyimme siitä, kuinka paljon lämpimään meriveteen tottuneet italialaiset nauttivat avantouinnista ja saunomisesta. Myös asiat, jotka meille ovat arkipäivää, olivat italialaisille mielenkiintoisia ja uusia. Siksi oli tärkeää myös elää arkeamme kuin yleensäkin ja tarjota heille ruokia, joita tavallisesti syömme.

Koulun järjestämä vaihtoviikko on siis uskomaton mahdollisuus kokea uusia kulttuureja ja saada ainutlaatuisia muistoja. Täten vaihto on myös halvempi ja tapahtuu paljon matalammalla kynnyksellä kuin järjestön vaihto. Pidemmistä vaihdosta saa totta kai paljon kattavamman kokemuksen, mutta lyhyemmälläkin aikavälillä sukeltaminen uuteen kulttuuriin onnistuu. Vaikka oma vaihtoni on vielä edessä, oli italialaisten vierailu Suomessa myös ihana kokemus.

Kuvat: vaihtoviikon opiskelijat